|
|
|
|
|
| Они были поражены когда
вдруг из | Они были поражены, когда
вдруг из мрачных глубин донесся тот же своеобразный долгий звук, который они
слышали чуть раньше у входа в пещеру.
Сейчас я проведу вас в зал аудиенций. При падении механизмы вышли из строя, и
большая часть пассажиров получила серьезные травмы и потрясения. Сама протяженность
ползучего стебля, захватившего всю видимую поверхность, но казавшегося по форме и
своим особенностям частью какого то еще более гигантского растения, поколебала
предвзятые мнения, связанные с земной ботаникой.
Это был народ, преданный космическому прогрессу, научному познанию, духовной
терпимости и свободе; счастливый, законопослушный народ, осчастливленный
тысячелетним долголетием и свободный от печалей, болезней и погрешностей.
Атомы, образующие необходимые сплавы, получались из космоса с помощью невидимых
магнитных лучей, соединялись с помощью сконцентрированного солнечного тепла в
особой отражающей зоне атмосферы, а затем сплавлялись так же просто, как получается
бутыль у стеклодува. Моя правая рука все еще
сжимала открытый нож, а фонарь я выронил. Все пещеры, находящиеся в пустынных регионах, подобно Чауру, оказались
безжизненны. Я совершенно не думал, что он мог оказаться таким слабовольным типом. Из последних сил я бросился к ней, оставляя
позади ужасы чужеродного мрака. Далее
|
| Чудовищным бременем тьма нависала над | Чудовищным бременем тьма нависала над ними, пугающе
зияла под ногами. Жара накатила на землян,
колонны же были негодным укрытием. Но им предстояло ввести в употребление наркотик более сильный, чем
морфий, кокаин или марихуана и, по всей видимости, не менее пагубный. И почти сразу земляне начали
ощущать аромат, не похожий на что либо, вдыхаемое ими ранее. Больше не требовалось пинков и угроз,
чтобы гнать их вперед.
В Северной Америке, однако, большая армия сторонников Гейларда сумела
некоторое время продержать своих противников в трудном положении, но в конце концов
армия была окружена и оказалась на грани полного поражения.
У Хэйнса возникла любопытная идея. Здесь, где по руслам великих рек уже столетиями не текла вода, по
слухам, можно отыскать лежащее кучами, как груды соли, похожее на платину золото
Марса.
Валтум замолк, и миниатюрное существо клюнуло носом в ярко красную чашу. Затем металлический
аппарат начал мягкую посадку на необычный ландшафт, на котором легко можно было
различить хорошо известные "моря" и "каналы", уже близкие и поэтому кажущиеся
огромными. Отказавшись от поисков, люди начали снова осматривать
машинное оборудование, движущую силу и принцип работы которого они все еще были
не способны постичь. От проводника было
бесполезно чего либо допытываться, отступление невозможно, да и оружия у них не
было.
Сквозь неясные очертания теней земляне наблюдали, как люди бездны бурлящим
потоком взбегают на пирамиду, а затем скатываются вниз, как ворсистая лента,
пораженная проказой. Далее
|
| Все отступили назад чтобы |
Все отступили назад, чтобы ненароком не вдохнуть этот порошок. Когда ты
решишься присоединиться, следуй по главному коридору в центр Равормоса, Та Вхо Шаи
встретит тебя и приведет в лабораторию. Но как будто из за участия в непотребном
мерзком ритуале он был чем то еще существом без имени, которое управляло
обожающим его слепым народцем; созданием древних зловонных вод.
Остальные члены группы тоже считались независимыми и откровенными в своих
суждениях, но ни один из них не был так глубоко и серьезно заинтересован в работе, как
Гейлард.. Беллман почувствовал, как чьи то пальцы сжимают
его руку. В этих краях ни о
каких других стихиях и не слыхивали.
Они последовали за Айхаи по саду. Судя по всему, бутыли были пусты, но их для чего то
закупорили пробками с двумя рукоятками, не верилось, что обычный человек мог бы
такие отвернуть. Изумленные земляне застыли в
нерешительности, не зная, стоит ли продолжать свой путь. Они поняли, что можно
двигаться вперед, так как воздух быстро нагревался под лучами встающего солнца. Казалось, мы бродили по этому забытому подземному миру целые столетия. Далее
|
| Для всех этих целей я предлагаю | Для всех этих целей я предлагаю заключить
межпланетный договор и постоянный союз между мной и народами Земли.
Земляне невольно вздрогнули, услышав эту информацию, она, казалось, открывала
им путь к бегству.
Камень ударил чудовище в лоб и, казалось, взорвался дождем искр.
Чанлер уже полностью пришел в себя.
А я так не думаю. Огромные краны двигались подобно длинношеим
плезиозаврам.
Кто и когда их вырезал, такая же неразрешимая загадка, как и происхождение
вырубленной в скалах дороги. Ветви других были увешаны необычными плодами. Далее
|
| Тяжелыми нескончаемыми волнами |
Тяжелыми нескончаемыми волнами от него исходила энергия, которую можно было
описать только как наркотический магнетизм или электрические колебания. Преобладали противоречивые
мнения по поводу того, прибыл ли корабль с Венеры, Марса, Меркурия или с одной из
планет другой солнечной системы.
От таинственной загадки начало попахивать угрозой. Мы тотчас же почувствовали прохладу сумерек. Там мы разбили лагерь с
подветренной стороны, чтобы защититься от жестокого ветра пустыни джаара, всегда
дующего перед зарей с востока. Я не
сразу понял, что же привлекло мое внимание. Казалось, каждая рожа была безглазой, но при этом из глубоких
глазниц под косыми бровями вылетали длинные языки пламени. Далее
|
| Звездный изгнанник планировал | Звездный изгнанник планировал вторжение на Землю и распространение
неизвестного наркотика, он предполагал безжалостное разрушение Игнар Лута, когда
космический корабль пробьет себе дорогу на поверхность планеты.. По мере продвижения перед ними
открывались все новые и новые залы, где все новые и новые мерзкие существа дремали во
мраке. Хотя все
люди и чувствовали изумление, но чудеса происходили непрерывно, и они стали
нечувствительны к чудесам. Неуловимое благоухание
иного мира витало у их ноздрей, сгущаясь все интенсивнее и превращаясь в пряный
поток. Беллман, Чиверс и Маспик почувствовали, как ослабло давление
скучившихся тел, но мозги по прежнему продолжали пульсировать нечеловеческим
ритмом ужасного спуска. Они ждали какого нибудь необычного марсианского
посланца, какого нибудь яркого, фантастичного полномочного представителя Венеры,
спускающегося по трапу, но никто не появился.
И в течение всего дня, пока кипели дискуссии, пока в местных газетах и прессе всего
цивилизованного мира выходили экстренные выпуски со странными и мрачными
заголовками; пока в общественном мнении преобладали то страх, то любопытство, а
морские пехотинцы и летчики вели наблюдение, пытаясь обнаружить признаки
возможной враждебности, неопознанный летающий объект оставался безмолвным и
неподвижным. Далее
|
| Они шли
довольно быстро и уже минут | Они шли
довольно быстро и уже минут через пятнадцать углубились на расстояние, по меньшей
мере, в полмили.
Наконец они открыли глаза и начали протестовать, сонно бормоча что то.
Казалось, от этих диванов исходила какая то энергия, облегчавшая стресс от
возрастающей гравитации, связанной с ускорением, и дающая возможность переносить
ужасающую скорость, с которой космический корабль покидал слои земной атмосферы. Путь пролегал по тому же маршруту, которым следовало существо, оставившее
на камнях круглые отметки зловонной мокроты.
Он повернулся к следующей бутыли, задержав дыхание, чтобы не глотнуть газа. Далее
|
| Группа собралась у главного люка | Группа собралась у главного люка,
который, подобно остальным, имел форму огромного алмаза. Затем из пламенеющего
воздуха раздался голос, в нем чувствовался легкий упрек.
Гейларда, разделявшего общее волнение, охватил энтузиазм удивительного
космического путешествия, предчувствие межпланетного приключения. Впервые Гейлард
почувствовал, что его охватывает отчаяние. Они напоминали мифический гибрид ящера и
ламы своими удлиненными ногами и вытянутыми шеями, а также телами, покрытыми
роговыми пластинами.
Чанлер почувствовал необъяснимый экстаз. Он потянул Беллмана за рукав и начал подниматься на пирамиду алтаря с
уверенностью, говорящей, что путь этот ему хорошо знаком. Когда то я был археологом. Должно быть, там была скрытая пружина; хотя
как он смог узнать о ее существовании?
С неприятным резким скрипом вскрытая дверь подалась, тяжелая и плотная, как
плита над захоронением, открывая отверстие, из которого хлынул потоком тысячелетиями
накапливавшейся скверны полуночный мрак. Он отыскал полого спускающийся вниз выступ,
ведущий по краю пропасти. Далее
|
| Этот свет холодный как сверкание | Этот свет, холодный, как сверкание арктического льда, не походил на
электрический, он наводил на мысль о неизвестном виде радиоактивности. К началу спуска, который находился чуть выше уровня пола
пещеры, вели грубо вырубленные в стене ступени. Затем Хэйнс подошел к безлюдной комнате,
где находились три огромных сосуда, которые Та Вхо Шаи назвал Сосудами Сна. Далее
|
| С его тонких как
иглы кончиков | С его тонких, как
иглы, кончиков сыпались электрические искры. Октейв
разочарованно заговорил о наших неудачах.
Вскоре после этого корабль приблизился к необычному ответвлению растения, и
земляне обнаружили, что стебель, за которым наблюдали, был лишь одним из трех,
отходящих от ствола, спускающихся к болотистой почве в разных направлениях и
исчезающих за горизонтом. Ему показалось, что он вернулся назад
во времена первичного мира и из восхитительного света и благоухания зачерпнул его
неистощимую жизненную силу, молодость и энергию, которые пропитали чувства до
последней нервной клетки. Некоторые цветы
походили на огромные ковры из сплетенных лепестков, словно сотню орхидей соединили
в одну. Необъяснимый запах напоминал
одновременно о логове животного и специфическом духе жилья марсиан...
Некоторые пытались бессвязной и громкой болтовней скрыть свое смятение. Все полагают, что они полностью вымерли. Далее
|
| Что же касается этого
аромата | Что же касается этого
аромата. Похоже, она дожидалась своего
часа, когда свет фонаря погаснет.
Здесь нас словно бы поджидала мумифицированная фигура, стоящая у стены.
Тени трепетали перед нами, как бесформенные крылья призрачных летучих мышей.
Как ты думаешь, куда мы попали? спросил Чанлер.
Очевидно, в корабле существовала некая искусственная гравитационная сила, так
как невесомость, которая в ином случае была бы неизбежной, не чувствовалась вообще.
Терзаемые любопытством, земляне задали множество вопросов, но Та Вхо Шаи
отвечал туманно и двусмысленно, зато горячо уговаривал продолжить осмотр других
достопримечательностей Равормоса.
Корабль Гейларда зависал над полем боя, над густыми черными облаками дыма, где
ядовитые газы смешивались с дымом от сильных взрывов. Марсиане издавали звуки, напоминающие
писк сонных летучих мышей. Смешиваясь с атмосферой Равормоса, он проникает до самого нижнего
уровня.
Это звучит как приказ, не допускающий возражений, пробормотал Хэйнс. Далее
|
|
|
|