|
|
|
|
|
| По видимому ранее на этом |
По видимому, ранее на этом месте находилась корабельная верфь, хотя там не было
стапелей, какие обычно используются при строительстве кораблей. Жизнь на вашей планете,
ваша история, состояние вашей цивилизации во многом для меня открытая книга. Хэйнс и Чанлер осторожно обследовали дно реки, по его
постепенному уклону они определили направление, в котором когда то текли бурные
воды.
Шум продолжался. Большую часть времени он пребывал в горячечном бреду, и его приходилось держать
привязанным к кровати во время периодически повторяющихся маниакальных припадков. Наверняка
Валтум завез их из иной солнечной системы, жителем которой являлся. Пассажиры выходили из корабля друг за другом, одни робко и осторожно,
другие с дерзкой легкостью, и приступали к осмотру окрестностей. На голове у каждого
монстра светились тройные зубчатые ярко красные гребни, оба имели бороды в виде
малиновых завитушек. Словно
отпечатки следов ног, они уходили от тела Чалмерса во мрак внешней пещеры,
обрывающейся в бездну. Наклон пещеры становился все круче, изменилась и структура стен. Далее
|
|
в этих сновидениях беллман | .
В этих сновидениях Беллман, забывая последние проблески своего человеческого "я",
почему то отождествлял себя с безглазым народцем. Они обнаружили, что
воздух на Марсе отличался незначительно или вовсе не отличался от того воздуха, каким
они дышали в корабле; и в этот час, когда солнце освещало эту необыкновенную долину с
запада, температура воздуха была умеренно теплой. Ее науки, искусства и религию покрывала седина
невообразимого количества тысячелетий, и даже самые простые обычаи родились под
влиянием сил и условий, чужеродных землянам. Портал позади
оставался открытым.
Высокие здания более других разрушила непогода, они совсем развалились, и мы
решили отложить их осмотр. Легкий мост без
перил охраняли десять колоссальных статуй марсианских героев, которые стояли в
боевых позах у первого пролета. Он завлекал меня к подземной двери, замурованной вымирающим
народом Иох Вомбиса, чтобы заточить адских бессмертных существ, этих паразитов
мрака, которые внедряли свои мерзкие жизни в полусъеденные мозга мертвых. Мы, должно быть, находимся
глубоко под поверхностью Марса, и вряд ли землянину по силам освоить механизм
подъемников.
Землян обучили также использованию сил поражения, приводимых в действие при
отражении ультрафиолетовых и инфракрасных лучей некоторыми чувствительными
элементами. Звук стал
удаляться и стих где то глубоко внизу. Планета медленно
вращалась вокруг оси, но под низким и незаходящим солнцем день никогда не кончался,
как на мифических Благословенных островах.
Они поднялись по ступеням лестницы, колоссальной, как пирамида Хеопса.
Внутри башен мы обнаруживали только пустоту.
Одновременно во всех частях света, где небольшие отряды героев радикалов
оказались разобщенными и под угрозой разгрома, появились такие же космические
корабли и вывезли всех до последнего сторонников марсианина. Далее
|
| Приятели
решили укрываться от глаз | Приятели
решили укрываться от глаз работающих гигантов на случай, если кто нибудь из них
взглянет вверх.
Послушайте, приглушенно сказал Чиверс. Мы нашли древний марсианский город.
Он поднял тяжелый обломок камня и бросил его в одного из светящихся монстров. В падении она перевернулась, обнаружив на обратной стороне ряды
розоватых присосок, расположенных вокруг бледного диска, покрытого волосками
нервных окончаний. Я увидел
свет и срывал эти мерзкие остатки со лба и головы, отдирая кровавые лохмотья. Далее
|
| Под покровами
загадочной тишины они | Под покровами
загадочной тишины они снова и снова, казалось, слышали невнятный шепот, словно вздох
погребенного на недосягаемой глубине моря. Дурман
усиливался, они наконец приблизились к внушающему ужас источнику.
"Ну, несколько ядовито заметил Гейлард, тем не менее это растение
существует, и я не представляю, как вы собираетесь избавиться от него. Далее
|
| Она имела утолщение на верхнем конце | Она имела утолщение на верхнем конце и в случае
необходимости могла послужить хорошим оружием. Может, население Иох Вомбиса пользовалось им для дезинфекции
склепов. Современные
марсиане не верят в него, хотя я слышал, что среди отверженных и представителей
нижних каст все еще существует нечто вроде культа дьявола. Спустя некоторое время пламя стало белым и похожим на туман, и на нем, как на
облачке, появилось причудливое, подобное миражу изображение, одинаково видимое и
толпе, и пассажирам космического корабля.
Хэйнс почувствовал смутный ужас. Когда на следующий
день местные обсерватории выпустили бюллетень, что предыдущей ночью они вели
наблюдения за кораблем, приближающимся к земле, то факт внеземного происхождения
корабля стал бесспорным с точки зрения большинства.
Хэйнс и Чанлер чувствовали ненадежность своего положения и испытывали
настоящий ужас от неведомого древнего мира. Далее
|
| Вам не
будут уже нужны глаза
| Вам не
будут уже нужны глаза.
Выстроившись строгими рядами вдоль стен и едва оставляя место для прохода двоих
одновременно, в них стояли громадные пузатые урны, сделанные из того же материала,
что и чаша для благовоний. При температуре субтропиков воздух был приятным, благоуханным;
благодаря защитной ткани, предоставленной марсианином, земляне вскоре привыкли к
постоянному солнечному свету и интенсивному ультрафиолетовому облучению. Дно реки, сильно размытое и заваленное булыжниками, терялось
в непреодолимом мраке.
Стилтон нажимал все сильнее, вены выступили у него на руке, и струйки пота потекли По
лицу. Но мне хотелось бы
пройти по этому уступу, чтобы получить представление о величине каверны.
Безглазая, настороженная и в то же время дремлющая голова тянулась вперед на
плотоядно выгнутой шее. Свет фонарей Беллмана и
Чиверса, идущих сзади, с ужасающей четкостью выхватил из темноты лица и тела этой
странной толпы.
Внезапно земляне почувствовали изменение температуры, как будто зажглось
невидимое пламя.. Трое несчастных шаг за шагом
продвигались в этой жуткой процессии прокаженных.
Мрак вокруг, абсолютный и неизменный, был древнее солнца и заполнял пещеры
всю прошедшую вечность. Голова, плоская и треугольная, как у ядовитых змей, была безглазой. Он не мог точно и
последовательно определить чувства, которые овладели им, но был переполнен
ощущениями чудес, сиюминутных и будущих, и предчувствиями необычных, серьезных
открытий. Далее
|
| Ученые с земли овладели языками | Ученые с Земли овладели языками марсиан, изучили их историю.
Вскоре афганские горцы услышали взрывы почек, эхо которых звучало подобно
далекому взрыву; и в то же время растение стремительно двигалось по Центральной
Индии.
Лезвие многократно пронзило прилипшую тварь, но задело и мою собственную
плоть.
Спавшая с глаз черная полоска, сочащаяся моей кровью, свисала со щеки.
Незадолго до рассвета, когда Марс еще был окутан сумрачной мглой и освещен
только двумя маленькими лунами, Фобосом и Деймосом, Стилтон встал с мягкого дивана,
на котором промучался всю ночь, и снова взялся за свои эксперименты, его отнюдь не
остановили прошлые неудачи и крушение планов управления кораблем.
Истинный лабиринт катакомб начинался после второго склепа, от него проходы
разветвлялись во всех направлениях. Глаз, утонувших в бездонных глазницах, не было видно,
если не считать красноватых искорок, которые, казалось, висели внутри черепа. Наконец я увидел далеко
впереди крошечную точку дневного света.
В обмен на очень небольшое количество воды я предлагаю вам тайны вечной жизни
и неиссякаемую энергию; я научу вас преодолевать социальные затруднения и полностью
владеть окружающей средой на вашей планете. Ее
щиколотки, колени, талия, плечи и шея были прикованы к стене тяжелыми
металлическими обручами. Далее
|
| На каменном полу беллман |
На каменном полу Беллман различил мокрые отпечатки странной круглой формы. В полусне я увидел, что взошли обе маленькие
луны, Фобос и Деймос. Их наполняла не вода, а масса бледно
зеленой растительности, огромных зубчатых листьев либо ветвей с листьями, и все они,
казалось, отходили от единого ползучего стебля телесного цвета, имеющего несколько сот
футов в диаметре, с раздутыми узловатыми сочленениями, а интервалы между ними
составляли полмили! Кроме таких аномальных ползучих супергигантов, не было иных
следов, жизни, ни растительной, ни животной на всем пейзаже. Казалось, как будто их
исторгал труп со вселившимся в него дьяволом. В высоко концентрированном варианте такие лучи можно было бы
применить для расщепления и перестройки молекул вещества Земляне узнали, как
изготавливать средства поражения и трансмутации; как применять новейшие лучи, более
мощные, чем так называемые "космические", для обновления тканей тела, для лечения и в
гериатрии. Далее
|
| Пойдемте я покажу в |
Пойдемте, я покажу, в срывающемся голосе Чалмерса прозвучала странная
живость. Они заявили, что суть этого
дела обман и надувательство; кроме того, дело слишком незаконное, чтобы его
поддерживать или даже рассматривать с чувством иным, кроме осуждения.
У выхода из речного русла они обнаружили, что он охраняется еще двумя ужасными
драконами. В сумерках они услышали голос странного существа: "Я могу
предложить вам разные жилища на ночь и на все время вашего пребывания на Марсе. И у остальных членов нашего небольшого отряда тоже
перехватило дыхание.
Неизвестно, боялись ли они этих развалин: их загадочные лица с раскосыми глазами и
огромными раздувающимися ноздрями не выражали никаких эмоций, понятных
землянам.
Слушая странное заявление Чалмерса, Беллман и его спутники испытывали чувство,
смешанное из отвращения и удивления. Другие отсеки, в том числе аванкамера у входа, были
заняты оборудованием, движущая сила и принципы работы которого были в равной
степени неясными Аля самых квалифицированных исследователей..
Пение нарастало, вызывая непобедимый головокружительный восторг. То же самое хотели
сделать и трое репортеров, и они пообещали, возможно и опрометчиво, что наряду с
деятельностью ученых будет использовано и влияние мировой прессы.
Чанлер больше Хэйнса подвергся воздействию странных галлюцинаций, но их
впечатления, хотя и с разной степенью правдоподобия, были до странности схожими. Далее
|
| При виде такой необыкновенной |
При виде такой необыкновенной аномалии они забывали о нераскрытых загадках
космического корабля и их путешествия по беспредельным просторам.
Мы побежали туда очертя голову но, задыхаясь в насыщенном миазмами воздухе,
вынуждены были замедлить шаг, так и не догнав Октейва.
Трое заядлых искателей приключений, землян, отказались от услуг марсианских
гидов.
Пожалуй, да, без колебаний согласился Беллман. И
если бы они были религиозны, то выразили бы свои возмущение и ярость, заявив, что это
чудовищное растение, так же как и беспрецедентные события (нежелательные, но
имевшие место), полны страшной ереси и богохульства Грешем, который осматривал
окрестности с важным и загадочным видом, первым нарушил тишину.
.
Они же, однако, превратили меня в духа или бога зла; хотя это слово зло, по
моему, не имеет значения. стали еще бледнее, похожие на лепестки цветов,
которые Хэйнс и Чанлер недавно где то видели. Они прошли, по меньшей мере, половину
обратного расстояния, когда его фонарь, освещающий дорогу впереди, высветил бледные
фигуры.
Клянусь Юпитером! Вот это настоящая находка! воскликнул Октейв, тыкая
фонарем в высохшее лицо, по которому двигались тени в бездонных впадинах глазниц,
огромных тройных ноздрях и широких ушах, выступающих из под капюшона. Особый указ, запрещающий возвращение на Землю под страхом
тюремного заключения, издали правительства всех стран.
На ощупь изваяние казалось холодным и липким, будто совсем недавно лежало в
куче слизи. Когда он внезапно поднялся и выпрямился, показав покрытое костяными
пластинами брюхо и необычайный раздвоенный хвост, скользящий с металлическим
скрежетом по скале, они не могли ни двинуться, ни закричать. Далее
|
| однако продолжал он я бы не | "Однако, продолжал он, я бы не удивился,
если бы узнал, что мы сейчас находимся в присутствии единого и верховного правителя
марсианских владений". Мы
решили повернуть назад. Это случилось во
время одного из тех странных припадков, о которых я упоминал. Я бы мог жить,
используя только солнечный свет и воду; но вода необходима для поддержания питающих
свойств атмосферы, а без нее мое бессмертие с течением времени закончится, мои
гигантские стебли сморщатся и высохнут, и мои огромные бесчисленные листья увянут
из за недостатка жизненных сил.. Хэйнс
смутно, как во сне, вспомнил спуск и решил, что где то неподалеку они беседовали с
Валтумом. Его крики перешли в безумную агонию, как будто его пытали бесчеловечными
пытками.
Чанлер закончил речь и, не дожидаясь ответа, легко шагнул на край галереи и
поплыл среди клубов испарений. Похоже, она была искусственного происхождения: лучи фонарей то в одном, то в
другом месте выхватывали из мрака громадные колонны, испещренные глубоко
врезанными барельефами. Далее
|
| Хэйнс и чанлер решили осмотреть |
Хэйнс и Чанлер решили осмотреть город с проводником. Вероятно,
механизм двери включался такими ультразвуками, а сейчас, как бы в ответ на молчаливый
призыв марсианина, пол комнаты из темного металла начал медленно опускаться, словно
проваливаясь в шахту. Смерть его ожидалась в ближайшие
часы. Если здесь даже и
сохранились мумии, после стольких тысячелетий высыхания планеты бактерии будут так
же мертвы, как и их жертвы. Энергию я получаю из
воздуха, земли или из обеих сред, или даже из отдаленных звезд.
Земляне увидели, что корабль ярко освещен и из иллюминаторов сияет аметистовый
свет.
Прошло еще несколько часов; и Луна, ослепляющий символ одиночества в этой
огромной бездне, осталась позади вместе с ее возничим, Землей.. Далее
|
| В отблесках пламени словно стаи | В отблесках пламени, словно стаи багровых демонов, сновали фигуры
работающих гигантов.
Звучит правдоподобно, согласился Чанлер. Вы можете передвигаться по своему желанию и без сопровождения, либо я стану
служить вам проводником.
У нас есть револьверы, сказал Беллман. Он полагал, что именно с такой целью необычный корабль
опустился, на землю, и люк открылся, чтобы приглашенные вошли в него..
Распространение пропаганды, предназначенной облегчить его пришествие на Землю,
еще туда сюда. Выступ был шириною в два ярда, имел
небольшой уклон и поразительно ровную поверхность. Клавиша
была холодной, как будто имела температуру абсолютного нуля; она действительно
обожгла его пальцы ледяным холодом. Оно было бесформенным, как большой слизень, не имело ни головы,
ни хвоста, ни каких либо иных органов грязное, раздувшееся, кожистое существо,
покрытое похожим на плесень ворсом. Казалось, я бегу уже годы. Он пытался отломать один из них, его усилия
увенчались успехом при помощи обломка булыжника. Далее
|
|
|
|