|
|
|
|
|
| Отсветы дрожали на существах | Отсветы дрожали на существах,
похожих на чудовищные комки живой плесени, на короткое мгновение оживляли
бледные, похожие на полипы растения, прилипшие к темным камням.
Листва приобретала более яркий и живой зеленый оттенок, была необычайно
роскошной и пышной, и сам стебель выглядел неописуемо сочным Он сиял и лоснился от
своей мощи и силы, это было цветение, сверхъестественно и неприлично
демонстрирующее откормленную плоть. Класс шел
против класса, а семья против семьи.
Хорошо рассмотрите то, что я вам предлагаю, потому что для перспектив нет
аналогий. Оно напоминало прохладный аромат, с которым они
уже были знакомы, наркотический аромат, опьянивший их после встречи с хозяином
Равормоса. Из входных люков,
открывшихся одновременно, раздался голос марсианского владыки, собирающего своих
сторонников и предлагающего им войти на борт корабля..
Хэйнса, третьего пилота космического лайнера, обвинили в неподчинении
начальству. Далее
|
| Вот и наша дорога в |
Вот и наша дорога в преисподнюю, сказал Беллман. Дно пещеры отлого
шло вниз, на высоте шести семи футов на стенах виднелась отметка уровня когда то
текущей воды. Иорхи создали этого идола очень давно, продолжил он. Чалмерса окружал ореол странной, нечеловеческой порочности.
Чанлер расслабился на раме для пыток, веки его опустились. Движение не прекратилось при сближении с медно красной планетой, но нос
корабля несколько раз смещался, как если бы цель была скрыта в лабиринте среди
звездной пыли. Далее
|
| Это очевидно и было то |
Это, очевидно, и было то существо, которое Чалмерс назвал Обитателем Бездны.
Едва они закончили, марсианин впервые заговорил:
Валтум желает, чтобы вы обошли Равормос и осмотрели все чудеса и диковины
каверн. Они даже не обсуждали свое положение, а просто стояли,
равнодушные и молчаливые. Он был подобен лесной просеке; непроходимые заросли с трех сторон, и
высокая скала с четвертой. Далее
|
| Предлагалось ограничить |
Предлагалось ограничить численность комитета.
Сторонники Гейларда, вначале побеждавшие, понесли серьезные потери; война
начала оборачиваться против них. Дорога
раскручивалась спиралью, постепенно спускаясь вниз, возможно, к самой сердцевине
Марса.
От адских химер исходил ощутимый жар, и земляне поспешно отступили перед
огненными клочьями, вылетающими из глазищ и ртов.
Вскоре корабль приблизился к поверхности красноватой планеты, он опускался по
спирали по безоблачному ясному небу, и скорость была меньше, чем у парашюта. Отпустите меня, когда пожелаете.
"Проклятье! выкрикнул возмущенный Стилтон, как только обнаружил, что и
движение корабля, и состав воздуха регулировались по системе дистанционного
управления. За их
преданность я даровал им долгожительство, почти равное моему собственному. Далее
|
| Это начало вашего
посвящения в | Это начало вашего
посвящения в жизнь Иорхи. Вскоре я провалился в бездонное небытие, из которого
периодически выплывал, чтобы осознать, что меня несут через пустыню к Игнарху. Через
мгновение пол под ними замер. Процесс разложения, видимо, протекал неравномерно, поскольку оставшиеся
части тела не собирались распадаться. Часто они приводили в замешательство своих преследователей
удивительным показом действия эзотерических сил, вызывая временный паралич у
чиновников с помощью невидимых лучей либо создавая вокруг себя защитные зоны
высокотемпературную или зону арктического холода. В ответ на наши расспросы они заявили, что ни один Айхаи в течение многих
столетий не ступал среди этих руин. Их ощущения в целом
были почти нормальными; хотя в отличие от начального этапа полета, теперь возникла
странная легкость, которая вынуждала их делать шаги короче, чтобы не наталкиваться на
стены и оборудование.
Эти неописуемо безобразные животные были ручными и послушными, хорошо
приспособленными к путешествию в пустыне. Меня зовут Та Вхо Шаи, и я готов ответить на любые
вопросы. Казалось, что
треугольные башни без куполов принадлежат совсем другому городу. На треножнике покоилась овальная
глыба хрусталя. Как долго Октейв находился здесь и где он разыскал брус, мы не знали. Своими речами они создавали
антимарсианские предрассудки во всем мире, скрытую оппозицию и враждебность
догматиков.
Было решено не приближаться к кораблю до утра следующего дня, когда его посетит
исследовательский комитет.
И самым странным было то, что люди разглядели в центре этой головы две
огромные массы, светлые и прозрачные, как вода; размерами они напоминали озера, а
внешним видом органы зрения. Далее
|
| Шум стал слабеть
и прекратился | Шум стал слабеть
и прекратился. Это
было давно.
Колосс повел их прочь от моста, умерив свою размашистую поступь, чтобы
приспособить ее к походке землян. Далее
|
| Не веря собственным глазам они | Не веря собственным глазам, они увидели далеко впереди
отблески бледного света.
Оглядываясь, Чанлер почувствовал неуловимую тревогу, которая иногда ощущается
в закрытом пространстве..
Выслушивая этот неортодоксальный довод, Стилтон смотрел на Гейларда, как
мусульманин на какого нибудь заблуждающегося неверного, но был слишком рассержен
либо слишком разгневан, чтобы говорить. Они
чувствовали себя освеженными жидкостью из кувшинов, представлявшей собой не воду, а
какое то розоватое, ароматическое вино. Я почувствовал сильный приступ тошноты, когда опознал отвратительное
раздувшееся существо, охватившее голову Октейва и свисающее опухолью.
Местность более мертва, чем египетский морг, заметил Харпер. Когда я открыл
глаза, слабый лунный свет сменился бледным румянцем ранней зари.
Неистово вцепившись пальцами, Октейв пытался сорвать капюшон, но ему это не
удавалось.. Далее
|
| Наступила гробовая тишина даже |
Наступила гробовая тишина, даже далекое приглушенное грохотанье механизмов,
казалось, ослабело. К счастью,
у Хэйнса нашелся небольшой карманный фонарик, и он осветил прямой коридор с
многочисленными ответвлениями..
Растерянность Колтона была замечена коллегами; и сразу же, как если бы это
происшествие развязало им языки, среди них возник разноголосый спор.
Земляне прошли милю или больше, затем стены начали выпрямляться, пол стал
шероховатым и резко пошел под уклон.
Проход за урной вывел нас в более просторное помещение, где пол был
относительно чист.
Бутыли с раздувшимися очертаниями больших амфор и на первый взгляд пустые
поднимались выше его головы и тускло отсвечивали в неподвижном свете.
Мельчайшие частицы песка, налетевшие вихрем, жалили спутников подобно
измельченному алмазу.
Стилтон и некоторые его помощники на некоторое время сумели избежать общей
участи, улетев на реактивном самолете на антарктическую равнину.
Аборигены, полуобнаженные, широкогрудые Айхаи рассказывали о бескрайних
пустынях со смертельно опасными песчаными смерчами, которые необходимо пересечь,
чтобы достичь Иох Вомбиса.
Прыгая со ступеньки на ступеньку, они спустились по огромной лестнице, следуя за легко
идущим проводником. Меня не
мучила тревога, мысль, что в окрестностях Иох Вомбиса может таиться что то опасное,
казалась смешной. Беллман и его спутники почувствовали,
как таинственная вибрация пронизывает их тела, заволакивает глаза и наполняет кровь
тяжелой сонливостью. Он наклонился над Маспиком и Чиверсом и стал по очереди грубо
трясти их. Далее
|
| Печаль гнев замешательство и |
Печаль, гнев, замешательство и удивление сменяли друг друга, пока Хэйнс шел по
галерее.
Гигантское растение с бесчисленными корнями, бледное и раздувшееся,
ответвлялось от луковицы ствола.
Наконец, как будто по прошествии столетий ночи и мрака, движение в бездну
прекратилось. Эти отростки сохраняли нехитрое сходство с
человеческими членами и имели необычные дополнительные функции: это были
наполовину руки и наполовину щупальца, как если бы они были смоделированы с какого
то экземпляра неизвестного марсианского животного мира. Бледное безглазое существо со спутанной
бородой, стоявшее перед ними, казалось, несло отпечаток той же деградации, которую
они заметили у жителей пещеры.
Возвращайтесь назад тем же путем, земляне, прозвучал мелодичный голос
Валтума. Извилистые улицы были почти пустынны, и
только по угрюмым зеленым водам неспешно проплывали взад и вперед несколько барж с
розовато лиловыми и алыми парусами в форме ромба. спустя несколько недель, деньги его иссякли, а новые от
издателя еще не поступили. Говорю вам, я должен идти. впрочем, судите сами.
Повернувшись, мы все пустились бежать среди огромных урн, а дьявольские пиявки
скользили за нами по пятам. Он оказался
достаточно просторным и разделенным на несколько больших отсеков, два из которых, в
центре, были обставлены низкими диванами, обитыми мягкой, блестящей, пушистой
тканью серовато опалового цвета.
Обнажился наполовину съеденный мозг. Далее
|
| Я
информирующее существо которое | Я
информирующее существо, которое сочетает в себе высший гений и энергию тех двух
сфер жизни, что известны вам под названиями "растения" и "животные". Его
спутники, порабощенные сонной силой, воспринимали его команды оцепенело и
бессмысленно, словно быки на бойне.
Хэйнс отломил такую же для Чанлера, и вооруженные земляне возобновили свой
путь. Все , это рождало ощущение вечного долголетия,
возможно и бессмертия. Я отбивался изо всех сил,
когда они пытались удержать меня своими мягкими вялыми руками; но я был изнурен
нечеловеческими приключениями.
Я попытался сесть, но как только пошевелился, темный предмет отодвинулся и
вновь слился с длинной тенью. Он был покрыт
тонким слоем похожего на плесень пушка, пыльного, как многовековая паутина. Вероятно, когда то он был не ниже
Беллмана, но сейчас согбенная спина и крайняя истощенность уравняли его с
окружающими карликовыми марсианами.
Папоротники были высокими, но цветы еще выше. Фигурка обратила к Хэйнсу свое
личико лилипута и заговорила звучным голосом Валтума:
Ты победил, но ненадолго, я не таю на тебя злобы. Пролетая мимо огромной массы неизвестных механизмов и
вращающегося диска, издающего адское гудение, он, казалось, падал в подземелье, затем
оказался стоящим на ногах. Они полагали, что один из
иллюминаторов, больший, чем остальные, представляет собой что то вроде входного
люка; но никто не подходил открыть его; а за ним просматривалась странная на вид сеть
неподвижных катушек, стержней, цилиндров, которые мешали разглядеть внутренности
корабля. Далее
|
| Октейв наклонился над краем |
Октейв наклонился над краем урны, вдохнул и тут же начал кашлять и чихать. Они
словно поднялись из бездны, чтобы предупредить их смертельный прыжок вниз
единственное спасение от остальных чудовищ. Почему то земляне твердо решили, что бегство отсюда невозможно. И по прежнему не раздавалось ни звука, лишь мягкое и равномерное
шлепанье ног, спускающихся в бездонный Абаддон.
Беллман был уверен, что сможет вернуться назад тем же путем, по которому их вели
к алтарю.
Ничего подобного не встречалось ни в марсианской, ни в земной зоологии. Никто не мог или не желал
отвечать, все глазели на Октейва как завороженные, испытывая чувство непередаваемого
отвращения.
Исчезли ответвления и поперечные проходы, стало ясно, что они вышли из
искусственных каверн в естественный туннель. Далее
|
| Пять дней назад они вышли из | Пять дней назад они вышли из сторожевого поста Ахум в безлюдный район,
называемый Чаур.
А что же еще может быть? отрывисто бросил Беллман.
Помимо неудач, Пола и Боба объединял также безграничный интерес ко всему
марсианскому. Все лучше, чем томиться в ожидании своей участи. Ветви были окаймлены перистыми иглами,
покрытыми пухом; каждая из этих игл была четырех футов длиной и трех четырех
дюймов толщиной, и возможно, иглы имели полую трубчатую структуру. Ощущалось дыхание застоявшихся вод. Далее
|
| Его уже вряд ли можно было назвать | Его уже вряд ли можно было назвать человеком Без
сомнения, землянина надломил ужас долгого плена, а пустые глазницы Чалмерса
невольно наталкивали на вопрос, который никто из троих не решался задать. Многие каверны на Марсе были тщательно
исследованы.
Вереница продвигалась все дальше и дальше, и на смену мраку так и не приходил
рассвет. Далее
|
|
|
|